Совершенству нет предела! И когда вы думаете, что, казалось бы, лучше некуда - найдется множество маленьких недостатков, которые стоило бы исправить. Все понимают, что совершенства не достигнуть! Но к этому надо стремиться, в этом смысл бытия. Итак, представляю вашему вниманию новые модели flash-плееров от компании iRiver серии IFP-700 под общим названием Craft 2!

Думаю, никто не станет возмущаться, если я скажу, что iRiver признанный лидер на рынке цифровых плееров. Многочисленные тесты указывают на непревзойденное качество звучания у этих плееров. А если учесть то, что по функциональности этим аппаратам просто нет равных - выбор в покупке плеера становится очевидным. А огромные продажи по всему миру это только подтверждают. Однако были недостатки у старых моделей. И их было не так мало, как хотелось бы. Покупатели техники iRiver со всех уголков планеты Земля отправляли свои пожелания, отзывы и претензии к технике. Разработчик эти пожеланий учел и внес массу косметических изменений для всей линии. Хотя, надо признать, не все чаяния и надежды были воплощены в жизнь.

Первое изменение - упаковка. Прежние, как мне кажется, были лучше. Хотя бы тем, что была возможность посмотреть на плеер. Новые коробки полностью скрывают от потенциального покупателя свое содержимое. Зато теперь упаковка плеера не превращается в многочасовую борьбу "кто кого". Всё упаковывается быстро и имеет свои места. Коробка теперь исполнена в двухцветном оформлении. Привычная надпись Designed by INNO, краткий перечень технических характеристик плеера и список всей комплектации.

Сразу стоит сказать о том, что новых серий плеера две. Это 700-ая и 800-ая. 800-ая на нашу Родину еще не заезжала, но достоверно известно, что никаких отличий, кроме дизайна, в этих двух сериях вы не обнаружите! Для чего это было сделано? Как и всегда - для нас. Огромный выбор в плане дизайна. Для 700-ой серии 4 цветовых расцветки, а для 800-ой целых 5 (зависит от объема встроенной памяти для моделей: IFP-780, IFP-790, IFP-795, IFP-799, IFP-880, IFP-890, IFP-895, IFP-899)! Как и всегда - цвет плеера зависит от того, сколько встроенной флеш-памяти на борту. Хочу напомнить, что память в этих плеерах нельзя "нарастить" с помощью memory карт. Полную таблицу с расцветками приведу в конце этого раздела. Итого имеем: два вида корпусов и 7 неповторимых расцветок.

Слухи гласят о том, что процессор в плеерах поставили новый. После тщательной проверку я эти слухи подтвержу или опровергну, но будет это значительно позже.

Основным отличием от всех flash-плееров у Craft 2 является скорость передачи данных по USB 2.0 (за исключением моделей IFP-780 и IFP-880 со 128 мегабайтами встроенной памяти). Не стоит думать, что переход на новый интерфейс передачи данных отменяет старый - поддержка USB 1.1 никуда не делась. Заполнение памяти плеера происходит за считанные минуты. Вообразите, скорость передачи данных зависит только от того, насколько быстро вы перекидываете файлы для записи через интерфейс программы-менеджера. Да, да. Это основной минус всей линии Craft 2. Программа-менеджер никуда не делась. Плеер по-прежнему не может работать как flash-drive. Заставить его конечно можно, если поменять обычную прошивку на UMS (USB Mass storage), но, во-первых, эти прошивки еще не появились, а во-вторых, передача данных, скорее всего, будет ниже, чем перекачивание файлов при помощи менеджера. Хотя эта информация непроверенна, поэтому в будущем будет подтверждена или же опровергнута.

Наконец-то в плеерах появились часы и будильник! А с этой функцией появилась и еще одна. Запись с радио, даже при отключенном питании плеера. Вы просто выставляете таймер на нужное время, а плеер автоматически включает запись сигнала в заданный промежуток времени.

Основные нововведения я уже перечислил, но все они требует более тщательного изучения, а ряд других изменений будет перечислен следующих разделах статьи.

Таблицы для 700-ой и 800-ой серий с общими характеристиками плееров:

Многие детали в комплектации были пересмотрены и переделаны, поэтому считаю необходимым рассмотреть весь комплект поставки повторно:

• Плеер Craft 2
• Наушники
• USB кабель
• Мини-диск с ПО
• Инструкции пользователю (пока только на англ. языке) по эксплуатации плеера и по установке ПО
• Батарейка типа AA
• Шнурок для ношения плеера на шее
• Чехол
• Крепление на запястье
• Аудио кабель (линейный 3.5 мм к 3.5 мм)

Сразу про наушники - они не изменились. Про них я уже писал в статье по IFP-5xx серии, но для тех, кто ее не читал, приведу весь текст повторно.

Наушники, которые поставляются вместе с плеером, выдают вполне стандартный звук, однако я не советую вам этим ограничиваться. К выбору наушников стоит подходить более тщательно, ведь у каждого из нас индивидуальное строение уха и "универсальные" наушники найти просто невозможно. Часто, покупая плеер, мы совершенно не обращаем внимания на устройство вывода сигнала, а ведь именно наушники обеспечивают "чистоту" звука или силу басов. Постарайтесь получить как можно больше информации о наушниках, которые вы собрались приобрести (по возможности даже прослушать - это позволит вам оценить не только качество звука, но и удобство использования), и не экономьте на удовольствии.

Шнурок и в прежних моделях был не только красивым, но и прочным. А теперь он стал еще и эластичным. В стиле ему тоже не занимать. Черный, на всем протяжении его раскиданы белые надписи "iRiver". С такими аксессуарами вы не останетесь незамеченными в толпе. К шнурку прикреплена прищепка. Я так и не нашел ей применения. Могу предположить, что прищепку можно использовать во многих каверзных ситуациях. Например, если молния на брюках выйдет из строя, то исправить положение будет достаточно просто. Несколько ловких движений пальцами и прищепка оказывается на нужном месте. Теперь вы точно окажетесь в центре внимания, а может даже станете законодателем моды.

Единственное, что вызывает опасения, так это крепление шнурка к той части, которая прикрепляет плеер к шнурку. Не вызывает оно доверия и, скорее всего, при частом использовании, замочек будет иметь тенденцию к частым поломкам.

Крепление на запястье с 500-ой серии не изменилось. Описание вы можете найти в статье по плееру iRiver IFP-590, IFP-595, IFP-599.

Чехол претерпел изменения. Изменения в лучшую сторону. Никаких трудностей с застегиванием теперь не возникает. Приятный светлый цвет радует глаз, а нежное внутренние покрытие заботится о сохранности вашего "музыкального" друга..Кое-какие недостатки в ранних версиях чехлов были. Например, в чехле плеер подключить к USB невозможно - дверца становится недоступной. Однако в поздних поставках таких чехлов не встретить. У них есть специальный разрез, который открывает свободный доступ к дверце.

Как и раньше чехол закрепляется на ремень. Других изменений в комплектации не произошло.

Всё это косметические изменения. Но именно из таких мелочей складывается общее положительно впечатление от приобретения.

Дизайн новых моделей сконструирован на основе 100 и 300-ой серии плееров IFP. Но назвать их копией, я бы не отважился. Новые плееры переняли лишь форму и эргономику. Корпус же стал более детализированным. Множество различных деталей добавляют определенной неповторимости. Грубые и резкие переходы в формах (100-ая серия) уступили место плавным изгибам. Работа студии INNO говорит сама за себя. Удачный партнер достался фирме iRiver. Полные ощущения от дизайна можно получить только если подержать и повертеть плеер в руках. На фотографиях всего увидеть нельзя, а жаль.

Дисплей совершенно не изменился. Ни одной новой детали. Плохого в этом ничего нет. До сих пор разработчики не нашли более практичной системы отображения информации. Это скорее не упрек, а похвала за былые заслуги. Хотя пора бы уже и подумать о замене аппликации экрана. Хотя бы для внесения разнообразия в обыденность.

Особенно порадовал новый джойстик. Плотно сбитый "здоровячёк" - лучшая характеристика для этого маленького окопавшегося рычага управления. Обращаться с ним очень просто. Находиться он будто бы в ямке, но при этом передвигать его легко, хотя и передвижения стали более тугими.

Все те же 3 кнопки управления и всё тот же блокиратор кнопок управления. Только выглядят немного иначе. Опять-таки заметна какая-то практичность. Кнопки округлены и немного выступают над поверхностью корпуса, не оставляя даже малейшей щёлки.

Порт для подключения USB кабеля теперь скрыт за скользящей дверцей. Очень удачная замена резиновым заглушкам, которые были в 100-ой и 300-ой сериях. Сама дверца изготовлена из пластмассы и располагается в нижней части плеера (или с правого бока, зависит от способа ношения плеера).

Крышечка, скрывающая батарейный отсек, держится на своем месте плотно и сдавать позиций, даже под сильным натиском, не станет.

Линейный вход, выход на наушники и крепление для шнурка, как и в предыдущих моделях, расположены наверху (или справа).

Опишу только новые функции. Их не так много. Остальную информацию вы можете узнать из статьи по IFP-500 серии.

Основным нововведением, как мне кажется, являются часы (не считая нового ЦП). Пользователи заваливали электронные почтовые адреса представителей фирмы iRiver с просьбой установить в прошивку поддержку даты и времени. И вот, мечтания сбылись. Получаем часы, будильник и… и запись с радио по таймеру. Запись можно вести даже когда плеер отключен! Пусть и прием плохой, но отныне запись любимых передач не вызовет затруднений. Никаких других изменений обнаружить не удалось…

Главное меню теперь располагается иначе. Раньше навигация по нему вызывала некоторые неудобства. Теперь всё в порядке. В статье по IFP-5xx серии есть описание. Настройка часов, я думаю, по силам любому.

Вы можете приехать к нам в магазин и прослушать интересующие вас плееры лично. Это позволит вам объективно оценить качество звучания того или иного плеера.

Радио в плеерах никогда своим качеством не удивляло. Нестабильный приём, потеря сигнала, постоянная "подстройка" провода - всё это спутники портативных flash-плееров. Это и не удивительно, хорошего сигнала на провод от наушников поймать не получится. Так было и так будет. Хотя в фирме iRiver эту закономерность пытаются переломить и, надо сказать, стремления их не остаются безрезультатными. Особенно в новых моделях плееров. Это касается и Craft 2 и Prism Eye. Теперь сигнал плееры схватывают куда лучше, чем прежде. На данный момент, по моему, это лучшее радио среди всех flash-плееров. Все старые функции сохранились: режим автосканирования, 20 станций в памяти, ручная настройка каждой частоты (с шагом в 0,05 Hz).

Радио немного улучшили, но всё же приём мог бы быть и лучше.

Все операции с плеером происходят при помощи программы iRiver Music Manager v 3.08 (на момент написания статьи появилась новая версия этой программы - 3.11. ). Перекачивание музыки, изменение информации в тегах, смена прошивок, редактирование радиостанций, конвертирование файлов из формата .rec в .mp3, перераспределение записанных треков - всё это обязанности "музыкального менеджера". Если же пользователь решит поставить на плеер UMS (USB Mass Storage) прошивку, которая преобразит плеер во flash drive, то и программы с драйверами будут не нужны, но в этом случае, скорость передачи данных значительно снизиться. Все трансферные операции осуществляются посредством drag-and-drop (методом "перетаскивания"), что очень удобно. Объем свободной и занятой памяти отображается внизу.

iRiver Music Manager версии 3.08 разжился парой новых функций. Теперь эта программа может работать в качестве CD "граббера". Audio CD Extraction - новая функция, которая дает возможность переводить обычный CD-audio диск в формат OGG с различным переменным битрейтом (ABR/VBR) в значениях от 64 kbps до 500 kbps. Никаких лишних опций при работе с этой опцией вы не встретите. Есть даже поддержка CDDB (базы в интернете, которые содержат информацию об исполнителях и композициях ), только пока этот сервис не работает. Неизвестно по какой причине. Возможно, в будущем фирма iRiver наладит доступ к базе и проблема эта исчезнет. А пока что приходится самостоятельно давать название каждой композиции. Кодирует программа достаточно быстро и качественно, но лучше все-таки пользоваться специализированным софтом, где есть поддержка и CDDB и более гибкие настройки.

Второе обновление - image viewer. Эта встроенная программа позволяет просматривать графические файлы прямо на плеере. Создавалась эта "смотрелка" в первую очередь для плееров 10xx серии со встроенной камерой. Для iRiver IFP-7xx и IFP-8xx моделей она не представляет практически никакого интереса.

Питаются новые плееры от одной батареи типа AA (LR6). Много споров возникает о целесообразности использования встроенных аккумуляторов и сменных источников питания. Сменных батареек можно носить с собой множество и это самый главный плюс. Проблем с питанием возникать не будет. Но и встроенные аккумуляторы ничем не хуже, правда, только при условии доступности источника подзарядки. Часто такого источника под рукой не оказывается. Поэтому для тех, кто часто путешествует, я посоветую плееры со сменными источниками питания. Встроенные аккумуляторы удобны при использовании. Зарядка происходит быстро, никаких трудностей с подзарядкой (посредством USB), время работы, как правило, продолжительнее. Как видите, свои плюсы и минусы имеет каждый из вариантов.

У новых плееров увеличено время работы по сравнению со своими предшественниками. Традиционное тестирование на продолжительность работы. Как всегда результаты носят чисто иллюстративный характер. Невозможно засечь время "реальной" работы. Для этого пришлось бы носить плеер с собой, переключать треки, менять настройки эквалайзера, активировать подсветку. Естественно, что проделывать подобное на протяжении 8-12 часов я не смогу, поэтому придется привести сухие данные. В плеер установил новую батарейку Duracell. На плеер записал один альбом в MP3 формате с постоянным битрейтом 192 kbps при дискретизации 44.1 kHz, ползунок громкости находился в значении 40 единиц (максимальная громкость). 3D звук отключен, эквалайзер Normal. Наушники Sharp MD-33S. При всех этих условиях плеер продержался 9 часов и 30 минут.

Существенная разница в данных, которые дает фирма iRiver и которые получены при тестировании, обусловлена различными условиями, в которых плеер работал.

Честно сказать, столько нового от IFP-700 IFP-800 я не ждал. Почему-то казалось, что сменят немного вид плееров и добавят USB 2.0, да этим и ограничатся. Однако не зря свой хлеб кушают разработчики и дизайнеры. Устранены все те мелочи, которые раздражали в прошлых моделях плееров. ЦП тоже сменили. Звук стал еще громче, а четкости в нем не убавилось. Революции не произошло, но её никто и не ждал. Просто фирма iRiver еще более прочно укрепила свои позиции на рынке flash-плееров.